Sarah Simpson ha estat sobrenomenada la Bella Dorment pels seus col·legues, però considera que s’assembla més a Goldilocks.
Sarah és directora de productes de la cadena hotelera Premier Inn i explica: part de la meva feina és provar tots els productes que oferim als nostres hostes. En una habitació d’hotel, l’element individual més important és el llit, i he d’assegurar-nos que els nostres llits siguin el més còmodes possible, amb la quantitat adequada de molèstia, ni massa dura ni massa suau.
Quan vaig començar la feina per primera vegada, em vaig asseure a la vora del llit, però les persones dels nostres proveïdors, Hypnos, que també subministraven llits a la reina, em van dir que m’havia d’estirar-hi per provar-ho correctament.
Des d’aquell dia, fa sis anys, la mare de tres Sarah, de 43 anys, diu que les seves proves en profunditat han consistit a estirar-se, rodar i saltar amunt i avall sobre centenars de llits.
Aconseguir el llit bé és complicat perquè tenim una àmplia gamma de persones de totes les edats i mides allotjades als nostres hotels i els llits han de ser còmodes per a tothom, diu ella. També hi ha altres consideracions, com ara l’alçada del llit (acabem d’aixecar la nostra per facilitar l’entrada i sortida de les persones grans) i l’alçada del televisor per a les persones que els agrada mirar al llit.
Després hi ha els llençols, que han de ser resistents, amb un gran nombre de fils: com més fils hi hagi per polzada, més alta serà la qualitat.
Els coixins han de passar la prova de braços: el nostre personal de manteniment els posa sobre els braços i, un cop deixats, es canvien immediatament.
El nostre personal de manteniment també està format per preparar els llits d’una manera molt específica, ficant-los a les cantonades de l’edredó per fer que quedi net i ordenat.
He après a fer-ho jo mateix i a fer-ho a casa. També em porto molts productes a casa com ara coixins i matalassos per provar: el meu marit Paul sempre em diu 'Què heu portat a casa aquesta vegada?'.
La resta de membres de la família, Luke, d’11 anys, Jessica, de vuit, i Hannah, de cinc, també s’han convertit en cobais experts.
Charlie ward Ashley ward
Sovint ens allotgem en un hotel en família i els nens han estat molt versats en donar les seves opinions, diu Sarah. El que més prefereixen són els esmorzars, i actualment estem estudiant la possibilitat d’acollir una de les seves peticions, que consisteix a afegir grills al menú. Els encanten les gralles.
Després de llicenciar-se en Ciències Empresarials i després de completar un programa de formació de postgrau en màrqueting amb una altra empresa, Sarah es va unir al gegant de l’hostaleria Whitbread fa 14 anys.
Al principi vaig participar en el desenvolupament de nous plats i menús per als nostres restaurants, però després vaig ajudar a crear una fàbrica de gelats per a restaurants d’una de les nostres cadenes. Es tractava de treballar en el prototip, provar un munt de cobertures i salses diferents i organitzar nens locals per provar-ho.
Després vaig treballar a les zones de jocs infantils dels restaurants i em va semblar que m’agradava molt desenvolupar productes tangibles i veure com es donava vida a alguna cosa que havíeu planejat.
Aleshores, fa sis anys, a Premier Inn s’oferia la feina de director de producte i algú va dir que hauria d’anar-hi.
Em vaig fer responsable de tot, des dels uniformes fins al color de les parets.
Admet, en aquell moment, que la cadena hotelera tenia una imatge bastant anodina i antiga. Li vam fer una revisió completa. Parlem amb experts en son que ens aconsellaven canviar el nostre color de la firma, el morat a un to de mitjanit més profund i afegir-hi tocs com persianes apagades.
foto de danielle lloyd pringle
Vam descobrir que la temperatura ideal per dormir és de 16,5 ºC i les habitacions ara estan ajustades a això.
També vam deixar d’oferir productes als banys en petites ampolles i els vam substituir per dispensadors, més respectuosos amb el medi ambient.
Sarah diu que el seu paper significa que sempre està en moviment. En una setmana habitual, passaré dos o tres dies a l’oficina i els altres als hotels o a mirar productes al nostre centre de proves, que es troba en un lloc molt secret.
Es tracta d’un negoci competitiu i sovint ens colem als hotels dels nostres rivals per veure què fan.
També passo almenys un dia al mes allotjat en un dels nostres hotels. No tinc cap favorit, però he de reconèixer que recentment he visitat el nostre nou hotel a Gatwick, i tenia un aspecte tan bonic, nou i fresc que no podia deixar de sentir un resplendor d’orgull.
TERRA AQUELL FEINA
T’has plantejat el màrqueting com una carrera?
Treballar en màrqueting és molt divertit i cobreix diversos àmbits, des de la relació amb el públic fins al desenvolupament de productes, diu Sarah. Quan vaig començar, l’elecció de la formació era limitada, però ara hi ha molts cursos i programes de formació disponibles. Per a més informació visiteu www.people1st.co.uk
Whitbread, l’empresa matriu de Premier Inn, ofereix una gran varietat de carreres professionals, des de rols d’oficines centrals fins a personal de cuina en restaurants, funcions de neteja i aprenentatge. Per obtenir més informació, aneu a www.whitbread.co.uk i feu clic a Carreres professionals.
