El fòssil d'un aràcnid de 305 milions d'anys ha demostrat que els avantpassats de les aranyes modernes no sabien tejar xarxes.
La nova espècie, anomenada Idmonarachne brasieri en honor al difunt professor de la Universitat d'Oxford Martin Brasier, es va trobar a Montceau-les-Mines, França i prové de 'l'alba de les aranyes' .
Investigadors de la Universitat de Manchester, el Museum für Naturkunde de Berlín, la Universitat de Kansas i l'Imperial College de Londres han treballat amb el Museu d'Història Natural i la Font de llum de diamants del Regne Unit per escanejar i examinar el fòssil.
Els detalls sobre els orígens de les aranyes segueixen sent limitats, amb poc coneixement dels seus predecessors i sense coneixements sobre l'adquisició de personatges al principi de la seva evolució.
Però el fòssil es va conservar en 3D, cosa que va permetre als investigadors investigar els seus petits detalls anatòmics.
(Imatge: Russell J. Garwood et al 2016)
Llegeix més :
L'autor principal, el doctor Russell Garwood, de la Universitat de Manchester, va dir: 'El nostre nou fòssil ocupa una posició clau en l'evolució de les aranyes.
'No és una autèntica aranya, però ens ha donat nova informació sobre l'ordre en què van aparèixer els fragments de l'anatomia que associem amb les aranyes a mesura que va evolucionar el grup.
'Sabem des del 2008 que un grup anomenat uraraneids era un grup germà de les aranyes reals: podien fer seda, però probablement la posaven en llençols, en lloc de filar-la com fan les aranyes modernes.
'També tenien una estructura semblant a la cua a l'extrem anomenada flagel. L'anàlisi d'Idmonarachne brasieri suggereix que a mesura que el llinatge d'aranya va evolucionar, els animals van perdre la seva estructura semblant a la cua i van desenvolupar ullals i extremitats semblants a les aranyes.
Creepy: Visualització digital d'Idmonarachne brasieri (Imatge: Russell J. Garwood et al 2016)
Llegeix més :
'Tot i que probablement podien fer seda, els avantpassats no tenien la capacitat de filar-la amb apèndixs especialitzats anomenats fileres. Aquestes són les característiques que defineixen les autèntiques aranyes i els donen més control sobre l'ús i la distribució de la seda.'
Va afegir: 'Això forma part d'un esforç continu per mirar els primers aràcnids i veure què ens pot dir això sobre l'evolució primerenca del grup, com van arribar a la terra i com és el seu arbre evolutiu.
'Els aràcnids en el seu conjunt són un grup molt divers, però esbrinar com estan tots relacionats entre ells ha resultat un repte'.
Els investigadors esperen que en entendre millor aquests fòssils, puguin ajudar a omplir alguns dels espais en blanc.
El professor Brasier va morir el desembre de 2014.
